Parodontite: una malattia diffusa e sottovalutata
La parodontite (precedentemente nota come malattia parodontale) è un'infiammazione cronica del parodonto che, se non trattata, porta solitamente alla perdita dei denti. È una delle malattie più comuni del cavo orale e, secondo alcuni studi, colpisce circa 40% degli adulti, di solito senza che i soggetti colpiti se ne rendano conto. La maggior parte delle persone colpite si ammala intorno ai 35 anni. Se non trattata, la parodontite porta alla perdita dei denti.
La causa principale della parodontite è la placca batterica e il tartaro, che si formano quando l'igiene orale è inadeguata. I batteri in essi contenuti scatenano inizialmente un'infiammazione superficiale al margine gengivale (gengivite). Se non viene trattata, l'infiammazione può estendersi ai tessuti più profondi, dando origine a una tasca parodontale e quindi alla parodontite.
Cause e fattori di rischio della parodontite
- Scarsa igiene orale
- Il fumo
- Diabete
- Lo stress
- Predisposizione genetica
- Cambiamenti ormonali (ad es. gravidanza)
- Dieta non sana
Sintomi
La parodontite di solito si sviluppa gradualmente e rimane indolore per molto tempo. I segni tipici sono
- Gengive che sanguinano quando ci si lava i denti
- Arrossamento e gonfiore delle gengive
- Alito cattivo
- Recessione gengivale, ( i denti appaiono più »lunghi», spazi interdentali scuri)
- Aumento della mobilità dei denti
- Colli dei denti sensibili
Conseguenze
Senza trattamento, la parodontite porta alla perdita dei denti. La perdita dei denti comporta una perdita di qualità della vita. Mangiare, parlare, cantare e ridere diventa molto più difficile per chi ne è affetto, e la parodontite ha anche un effetto negativo sull'aspetto, poiché le gengive si ritirano sempre di più e la posizione dei denti si sposta.
Secondo alcuni studi, i pazienti affetti da parodontite presentano un rischio maggiore di malattie cardiovascolari, diabete e parti prematuri.
Terapia
L'obiettivo della terapia è ridurre drasticamente il numero di batteri sulle superfici dentali, in modo che l'infiammazione del tessuto infettato dai batteri si riduca e la parodontite possa guarire. Questo obiettivo viene raggiunto attraverso
- La pulizia professionale dei denti, idealmente effettuata da uno specialista parodontale, rimuove la placca e il tartaro dalle tasche gengivali e dal bordo gengivale
- Possibile somministrazione di antibiotici dopo la pulizia professionale dei denti
- Un'igiene orale ottimale a casa per evitare l'accumulo di placca batterica
- Un follow-up 2-3 mesi dopo l'inizio della terapia
- Terapia chirurgica nei casi gravi
- Assistenza professionale a lungo termine
Possibili effetti collaterali dopo il trattamento della parodontite
I possibili effetti collaterali del trattamento gengivale sono lo sviluppo di spazi interdentali aperti, colli dentali esposti (recessioni gengivali) e la sensibilità temporanea di singoli denti.
Prevenzione
- Una buona igiene orale, che comprende la pulizia degli spazi tra i denti con spazzolini interdentali o filo interdentale e la pulizia della lingua con un raschietto
- Smettere di fumare
- Alimentazione sana
- Controlli regolari dal dentista con pulizia dei denti, almeno una volta all'anno.
